최근 미국 연방준비제도(Fed, 연준)는 2025년 9월 기준금리를 0.25%포인트 인하하여 4.00%~4.25%로 조정했으며, 올해 들어 두 차례 금리 인하를 단행해 현재 기준금리는 3.75~4.00% 수준입니다. 12월 FOMC 회의에서도 0.25%포인트 추가 인하가 유력시되고 있으며, 시장에서는 연준이 3회 연속 금리 인하를 할 가능성에 주목하고 있습니다.

이번 금리 인하는 고용 시장의 약화 우려와 경기 침체 가능성에 대비하는 ‘보험성 조치’로 해석되고 있으며, 과거 연준의 금리 인하 패턴과 유사하게 3단계에 걸쳐 순차적으로 이루어지는 경향이 있습니다. 다만, 연준 내부에서는 금리 인하 폭과 시기에 대해 의견이 엇갈리고 있어 ‘매파적 금리 인하’라는 표현도 나오고 있습니다. 이는 금리를 내리면서도 긴축 기조를 완전히 풀지 않는 신중한 태도를 의미합니다.

한편, 금리 인하에도 불구하고 장기 시장금리는 오히려 상승하는 현상이 나타나고 있는데, 이는 시장이 내년 고성장과 인플레이션 지속을 예상하기 때문입니다. 금리 인하가 원화 가치 안정에도 긍정적 영향을 줄 것으로 기대되며, 한미 금리 차가 줄어들면서 외국인 자금 유출이 완화될 가능성이 있습니다.

요약하면, 미국 연준은 경기 둔화와 고용 리스크를 고려해 2025년 하반기부터 금리 인하를 시작했으며, 12월에도 추가 인하가 유력한 상황입니다. 다만, 인하 폭과 향후 정책 방향에 대해서는 내부 이견이 존재하며, 시장은 이를 예의주시하고 있습니다.